Soy Asafa y hago crecer el mundo

Asafa Germai, 57 años, campesino de Chadu, Etiopía, vive en una zona de difícil acceso al agua potable. El es uno de los protagonistas del programa “Banco de agua” que impulsamos desde Intermón Oxfam. Con él pretendemos disminuir en un 50% las enfermedades causadas por el mal estado del agua e incrementar en un 30% la asistencia a la escuela.

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“Soy Asafa Germai, estoy casado y tengo 8 hijos. Hoy por fin mi familia puede comer cada día”. “En esta región tenemos la costumbre de que las mujeres se encarguen de la casa y de ir a por agua y los hombres de las labores del campo y otros trabajos de la casa. En mi comunidad hemos construido un pozo de agua potable y nos ha cambiado la vida. Ahora podemos hacer planes de futuro”.

(c) Tomás Abella / Intermón Oxfam
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Mherat Germai, su hija de 15 años, dirige su camello por el desierto en busca de agua al amanecer Antes de construir el nuevo punto de agua, se tardaba casi doce horas en ir, hacer la cola para coger el agua y volver. Cinco horas en ir, cinco en volver y dos horas haciendo cola. La cargaban las mujeres a la espalda en vasijas de arcilla. No podían llevar camellos porque era de muy difícil acceso.

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Otra hija bebe agua del pozo con un vaso. Ahora ha dejado de haber enfermedades por el agua. Antes padecían diarrea y solían tener parásitos. Ahora ya no. Y, además las hijas ya pueden ir a la escuela, en lugar de destinar tanto tiempo a la búsqueda de agua.

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Asmara Woldu, de 40 años, mujer de Asafa, trabaja ahora también en el campo y elaborando artesanía. Como pueden destinarle más tiempo, ha aumentado su producción y ganan más dinero. La clave para conseguir el éxito del proyecto es la implicación de la comunidad beneficiaria. Se crean comités de agua y saneamiento, formados tanto por hombres como por mujeres, lo que supone un cambio significativo en su rol.

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Mherat prepara junto con su madre, quien va echando agua, la masa para hacer “ghera” o injera. La base de la comida etíope. Un pan plano grande de masa madre de unos 50 cm de diámetro y hecho de harina de tef fermentada, sobre la que se sirven verduras, estofados o salsas.

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Asafa junto a miembros de su familia comparte el ghera con unos invitados mientas Asmara toma una infusión. La gastronomía de Etiopía consiste característicamente en platos de verdura y carne picantes, normalmente en forma de wat (o wot), un estofado espeso, servido sobre injera,. Los etíopes comen directamente con las manos, usando trozos de injera para tomar trozos de entrantes y guarniciones. No se usan utensilios.

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Asafa con su familia en la puerta de su casa. “Quiero que mis hijos sean independientes, pero la decisión de qué quieren ser les corresponde a ellos”.

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Mherat sonríe mientras llena un bidón de agua en un grifo del pozo. El Banco de agua empezó a funcionar en marzo de 2004 en los distritos etíopes más afectados. El programa consta de infraestructuras de abastecimiento de agua, formación para gestionar los recursos hídricos, educación en higiene y saneamiento, trabajo en red e incidencia política. Por eso atacamos el problema desde la raíz, contribuyendo a un programa nacional de gestión de agua.

(c) Tomás Abella / Intermón Oxfam